「うつ状態」と聞くと、すぐに「うつ病」を思い浮かべる方が多いかもしれません。
しかし、うつ状態の原因はうつ病だけではありません。
気分の落ち込み、意欲低下、不眠、集中力低下などがあっても、その背景にはさまざまな原因があります。
今回は、うつ状態を引き起こす主な原因について説明します。
うつ状態は「結果」であり、原因は一つとは限りません
うつ状態とは、気分の落ち込みや意欲低下などが出ている状態です。
しかし、その状態を引き起こしている原因は人によって違います。
たとえば、
・うつ病
・適応障害
・双極症のうつ状態
・不安症
・睡眠障害
・発達特性による疲弊
・更年期や月経関連の不調
・甲状腺機能異常
・貧血
・認知症や軽度認知障害
・薬やアルコールの影響
などがあります。
つまり、「うつ状態＝うつ病」と決めつけないことが大切です。
うつ病によるうつ状態
うつ病では、気分の落ち込みや興味の低下が長く続き、睡眠、食欲、集中力、判断力、体のだるさなどにも影響が出ます。
何か一つのストレスだけでは説明できないほど、全体的に心身のエネルギーが落ちていることもあります。
うつ病では、休養、薬物療法、精神療法、生活調整などを組み合わせて治療を考えます。
適応障害によるうつ状態
適応障害では、職場、学校、家庭、人間関係など、はっきりしたストレスがきっかけとなって、気分の落ち込みや不安、不眠などが出ることがあります。
たとえば、
・職場に行こうとすると涙が出る
・上司や同僚のことを考えると動悸がする
・仕事の前日から眠れない
・特定の場所に近づくと調子が悪くなる
このような場合、ストレスとの関係を確認することが大切です。
適応障害では、原因となる環境調整や休養が重要になることがあります。
双極症のうつ状態
特に注意が必要なのが、双極症のうつ状態です。
双極症では、うつ状態だけでなく、過去に気分が高ぶった時期、活動的すぎた時期、睡眠が少なくても平気だった時期などがあることがあります。
本人は「調子が良かっただけ」と感じていても、実際には軽躁状態だった可能性もあります。
たとえば、
・寝なくても平気だった
・いつもより活動的だった
・話しすぎる時期があった
・お金を使いすぎた
・怒りっぽくなった
・アイデアが次々浮かんだ
・周囲から「いつもと違う」と言われた
このような時期がある場合は、うつ病とは治療方針が変わることがあります。
うつ状態だけを見て判断するのではなく、これまでの気分の波を確認することが大切です。
不安症や睡眠障害でもうつ状態になる
強い不安が続くと、疲れ果ててうつ状態のようになることがあります。
パニック発作、予期不安、過度な心配、緊張が続くと、心も体も消耗します。
また、睡眠障害も重要です。
眠れない状態が続くと、気分の落ち込み、集中力低下、イライラ、判断力低下が出やすくなります。
「うつ病だから眠れない」のではなく、
「眠れないことが続いてうつ状態に近づいている」
ということもあります。
身体疾患や薬の影響もあります
うつ状態に見えて、身体の病気が関係していることもあります。
たとえば、
・甲状腺機能異常
・貧血
・更年期障害
・慢性疼痛
・睡眠時無呼吸症候群
・認知症や軽度認知障害
・薬の副作用
・アルコールの影響
などです。
特に、高齢の方で急に元気がなくなった、物忘れが目立つ、ぼんやりする、食事量が落ちたという場合は、うつ状態だけでなく身体疾患や認知症との鑑別も必要です。
うつ状態の原因を整理する意味
うつ状態の原因を整理することは、治療方針を決めるうえでとても大切です。
同じ「気分が落ち込む」という症状でも、背景が違えば対応も変わります。
うつ病なら、休養や抗うつ薬、精神療法を考えることがあります。
適応障害なら、環境調整や休職が重要になることがあります。
双極症なら、抗うつ薬だけでなく気分安定薬などを検討することがあります。
睡眠障害なら、睡眠リズムの改善が大切になります。
身体疾患があれば、その治療が必要になります。
「うつ状態」という言葉だけで終わらせず、何が背景にあるのかを確認することが大切です。
まとめ
うつ状態の原因は、うつ病だけではありません。
適応障害、双極症、不安症、睡眠障害、身体疾患、更年期、認知症、薬やアルコールの影響など、さまざまな原因があります。
そのため、「うつ状態＝うつ病」と決めつけず、症状の出方、ストレスとの関係、睡眠、過去の気分の波、身体の状態を確認することが大切です。
うつ状態が続いている場合は、原因を整理することで、より適切な治療や支援につながります。
戸畑・北九州で、気分の落ち込み、仕事に行けない、不安、不眠、集中力低下、もの忘れが気になる方は、精神科・心療内科・もの忘れ外来で相談できる場合があります。症状が長引く場合や生活に支障が出ている場合は、早めにご相談ください。
